Опис Сааремаа, Естонія

Сааремаа - найбільший острів Естонії і третій за величиною острів Балтійського моря після островів Зеландія і Готланд. Символи Сааремаа - ялівець, доломіт і вітряні млини. Острів являє собою заповідник національної самобутності, в якому чудово збереглися споконвічні народні традиції. Якщо в столиці країни можна часто почути російську мову, то на Сааремаа українською мовою розмовляють тільки іноземні туристи. Здавна тутешні місця славилися своїми лікувальними грязями. Зараз на місці джерел відкрилися сучасні оздоровчі центри.

В адміністративному відношенні острів Сааремаа являє собою повіт Сааремаа, що складається з 16 самоврядувань: 15 волостей і одного міського самоврядування. До складу повіту Сааремаа входять також острови Муху, Абрука, Вілсанді, Рухну та інші більш дрібні острови.

Другий за величиною естонський острів Гіюмаа лежить в 6 кілометрах на північ від самої північної точки Сааремаа, півострова Паммана. Розмір острова з півночі на південь близько 88 кілометрів, із заходу на схід - 90 кілометрів.

Сааремаа сполучений з сусіднім Муху дамбою, по якій прокладена дорога, а з Куйвасту на Муху налагоджена поромна переправа з портом Віртс, що на материку. Столицею острови та повіту є місто Курессааре, з населенням близько 16 тисяч жителів, що стоїть в однойменній бухті на півдні острова. Другий за величиною населений пункт острова - це Оріссааре на північному сході.

У Сааремаа все дихає історією. На хуторах ще збереглися будинки з очеретяними дахами і кам'яними огорожами, а місцеві люди похилого віку тримають в скринях народні строї і говорять на своєму особливому діалекті.

На естонських островах панує спокійна і доброзичлива атмосфера. Останнім часом тут активно розвивається туристичний і курортний бізнес. На Сааремаа відкриті комфортабельні СПА-готелі, що пропонують якісне лікування та приємний відпочинок.

Узбережжя острова являє собою здебільшого кам'янисті пляжі. Місцями зустрічаються кам'яні обриви, як наприклад 22-метровий стрімкий обрив Панга Панк в бухті Кюдема або стрімкий берег Ундва Панк, що знаходиться на півострові Тагамийза на північно-заході острова.